Satisfacer los requerimientos de transporte de la gran minería del cobre y cargas en general, con los más elevados estándares de eficiencia, confiabilidad y calidad de servicios. Se proyecta también como una puerta de entrada y salida para el intercambio comercial entre los países de la cuenca del Pacífico (APEC) y Sudamérica, gracias a su estratégica ubicación geográfica que la conecta por tierra con los principales centros de producción y consumo del Cono Sur. Este puerto canalizaría el flujo de carga de: (1) productos mineros del norte de Chile, (2) de los productos del NEA y Región Oriental del Paraguay (madera, celulosa, papel, soja, algodón, tabaco), (3) del NOA: productos agrícolas (cítricos, oleaginosas, olivos), agroindustriales (tabaco, vinos) y minería metálica y no metálica y (4) del Sur de Brasil (automotores, textiles, químicos, etc), todos hacia el Complejo Portuario en Mejillones y destinados a los mercados de la APEC y costa Oeste de EEUU.

Construcción de un puerto de aguas profundas en la Bahía de Mejillones que permitirá la salida de la producción minera chilena y del hinterland de los países vecinos, comunicándolos con los mercados de la APEC y del Oeste de EEUU. Este puerto complementará la operación de los puertos ya existentes, superando las actuales debilidades en la cadena logística de transporte. La primera etapa (Fase I) consiste en la puesta en servicio en Octubre de 2003 de un terminal diseñado para el manejo del cobre metálico y carga general, que poseerá una capacidad inicial de dos millones de toneladas al año, tres sitios de atraque, pudiendo albergar a futuro un cuarto sitio, completando así una capacidad máxima de 3,5 millones de toneladas al año. Este Terminal 1 será capaz de atender a naves de 50 mil toneladas de desplazamiento, con una eslora de 225 metros y un calado de 12,5 metros (41 pies). La licitación fue adjudicada a la Compañía Portuaria Mejillones S.A. a través de un contrato de concesión por un período de 30 años prorrogable a 50 años para el financiamiento, diseño, construcción y operación del Terminal 1, con una opción preferente para desarrollar el Terminal 2. La estructura del financiamiento es la siguiente: i) Aporte de los accionistas: US$40 millones; ii) Crédito BID: US$60 millones, y iii) Aportes del Estado: US$20 millones. Asimismo se prevé un horizonte de expansión hasta el año 2050 para el cual se ha constituido un Área de Reserva Portuaria de 4500 Ha. que permitirá la construcción de nuevos terminales y la radicación de actividades industriales asociadas al puerto y de otras actividades de servicio que complementen su operación, de acuerdo con el siguiente plan: Fase II: consiste en la primera expansión del complejo portuario. Fase III: consolidación como puerto minero-industrial. Comienzo de la actividad como puerto central. Fase IV: funcionamiento como puerto maduro minero-industrial. Expansión como puerto central. Fase V: funcionamiento como puerto central maduro de transbordo.

Concluido. Este puerto canalizará el flujo de carga de: (1) productos mineros del norte de Chile, (2) de los productos del NEA y Región Oriental del Paraguay (madera, celulosa, papel, soja, algodón, tabaco), (3) del NOA: productos agrícolas (cítricos, oleaginosas, olivos), agroindustriales (tabaco, vinos) y minería metálica y no metálica y (4) del Sur de Brasil (automotores, textiles, químicos, etc), todos hacia el Complejo Portuario en Mejillones y destinados a los mercados de la APEC y costa Oeste de EEUU. El puerto hoy atiende una demanda de poco más de 5 millones de toneladas anuales.